Una subida de voltaje mató la tarjeta madre. Todo lo demás sobrevivió.
Tras una sobretensión la computadora quedó muerta, pero solo la placa madre había fallado; la fuente de poder, los discos y todos los archivos sobrevivieron. Como corría Windows 7 con software irreemplazable, la reparación tuvo que conservar el sistema operativo intacto en lugar de empezar de cero.
La computadora de escritorio de un cliente quedó completamente muerta después de una subida de tensión eléctrica. Sin energía, sin luces, nada. Él dio por hecho que la computadora estaba perdida y, peor aún, que los archivos que tenía dentro se habían ido con ella.
Una sola pieza había muerto. Todo lo demás dentro del gabinete estaba bien, incluido cada archivo.
Cómo distinguir una tarjeta madre muerta de una fuente de poder muerta
Por fuera se ven idénticas y no son la misma reparación. La señal aquí fue específica: la máquina activaba el circuito de protección de la fuente de poder.
Eso es la fuente de poder haciendo su trabajo. Detectó un corto, se negó a entregar energía y se apagó sola. Una fuente de poder que se protege a sí misma es una fuente que todavía funciona. De lo que se estaba protegiendo era de una tarjeta madre en corto.
Las pruebas lo confirmaron: la fuente de poder, el disco duro y la unidad óptica seguían en buen estado. La tarjeta fue la única baja. Una sobretensión suele funcionar así: se lleva el componente que alcanza primero y deja el resto intacto.
La complicación: Windows 7 y software que no se puede reemplazar
Esta máquina funciona con Windows 7 y software antiguo del que su dueño depende. Eso cambia todo el enfoque. El camino fácil para cualquier taller es una tarjeta más nueva y una instalación limpia de Windows, y ese camino habría destruido justo lo que hacía que valiera la pena reparar la máquina.
Así que el trabajo venía con una condición: repararla sin cambiar el sistema operativo y sin perder nada.
Respalde antes de reparar. Siempre.
Antes de sacar cualquier otra pieza, el disco duro salió primero, se conectó a otra computadora y se copió el perfil de usuario completo: unos 135 GB, más de 37,000 archivos. Registros de impuestos, historiales médicos, archivos financieros, fotos, documentos. Después la copia se verificó archivo por archivo para confirmar que cada uno llegó intacto.
Ese respaldo se hizo antes cualquier paso de la reparación, así que los datos del cliente nunca dependieron del resultado. Si todo lo que vino después hubiera salido mal, los archivos ya estaban a salvo en un disco aparte.
Esta es la parte en la que más insistiría si usted se va a quedar con una sola idea de todo esto. Cualquier reparación que implique abrir la máquina debería empezar por poner sus datos en otro lugar. No porque las reparaciones suelan salir mal, sino porque el costo de la rara vez que salen mal se mide en cosas que no se pueden volver a comprar.
Por qué la tarjeta de reemplazo tenía que ser idéntica
Conseguí la misma tarjeta madre de fábrica Acer en lugar de una equivalente más nueva, y fue a propósito.
Windows vincula su activación al hardware, y la tarjeta madre es la parte más grande de esa huella. Ponga una tarjeta diferente y Windows trata la máquina como nueva, se desactiva y, en una computadora prearmada, la licencia no se transfiere. Escribí en detalle sobre esa trampa aquí: por qué reemplazar una tarjeta madre puede dejarlo fuera de Windows.
Una tarjeta de fábrica idéntica evita el problema por completo. Windows ve el hardware que espera, la activación se conserva, el software instalado se conserva y no hay que reinstalar ni volver a licenciar nada. En una máquina antigua con software irreemplazable, eso justifica el esfuerzo extra de encontrar la pieza correcta.
El procesador, la memoria y el disco duro se reutilizaron. Solo se reemplazó la pieza dañada.
El único tropiezo, y es uno común
Primer arranque después del cambio: "Reboot and select proper boot media." El clásico mensaje que hace pensar que el disco duro sí murió después de todo.
No fue así. La tarjeta de reemplazo venía configurada de fábrica para el modo de arranque UEFI más reciente, mientras que esta instalación de Windows 7 estaba hecha para el modo Legacy más antiguo. El disco era perfectamente legible, la tarjeta simplemente no lo estaba buscando en el formato correcto.
Activar el arranque Legacy/CSM en el BIOS lo arregló de inmediato. Windows cargó, ejecutó una revisión automática del disco y arrancó con normalidad.
Si algún día cambia una tarjeta en una instalación antigua de Windows y le aparece ese mensaje, revise esto antes de asumir lo peor. Es una configuración, no una falla.
Cómo terminó
La máquina arranca en Windows 7 exactamente como antes, con cada programa y cada archivo en su lugar, y sigue activada. El respaldo verificado de 135 GB también se conservó, así que ahora hay dos copias de todo.
La pieza que habría evitado todo esto
Un protector contra sobretensiones. O mejor aún para una máquina como esta, una batería de respaldo, que además de proteger contra picos también acondiciona la corriente.
Una computadora antigua con software que no se puede reemplazar merece protegerse por el precio de una regleta decente con protección. La reparación costó más de lo que habría costado la protección, y a la próxima sobretensión no le va a importar que esta ya haya pasado.
Si una sobretensión le dañó una máquina de la que usted depende, normalmente vale la pena revisarla antes de darla por perdida. La reparación de tarjetas madre y de computadoras de escritorio y recuperación de datos son dos trabajos que hago directamente en su casa.
Preguntas frecuentes
¿Cómo distingo una placa madre muerta de una fuente de poder muerta?
Una fuente de poder que activa su propia protección y se apaga está funcionando; se protege de un corto en otra parte, normalmente la placa.
¿Una sobretensión destruyó mis archivos?
Normalmente no. Las sobretensiones suelen matar el primer componente que alcanzan y dejan el disco intacto.
¿Pueden reparar una computadora con Windows 7 sin reinstalar?
Sí, cuando el software que tiene no se puede reemplazar. Requiere hardware compatible y un respaldo completo primero, pero se hace.